Navegar como un aventurero
Si bien siempre debes traer contigo un mapa o una brújula cuando sales a explorar sitios, hay muchas maneras para poderte orientar cuando estás en el bosque.
Mientras estés en un espacio abierto, coloca un palo o rama en el suelo, que quede muy firme y viendo hacia arriba. Asegúrate de estar en un lugar claro y nivelado donde puedas ver la sombra proyectada por la rama. Marca la punta de la sombra con algo pequeño, como una roca o una ramita.
Espera unos 15 minutos, luego marca nuevamente la punta de la sombra (para entonces ésta ya se habrá movido).
Ahora dibuja una línea recta entre una marca y la otra. Con esto que hiciste, acabas de crear una línea aproximada este-oeste.
Párate con la marca oeste hacia tu izquierda. El norte está frente a ti, el este a la derecha y el sur detrás.
Ingresa tu ubicación.
Ideas de exploración
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Utilizar el musgo para encontrar tu camino
Muy a menudo (aunque no siempre), el musgo crece en el lado norte de los árboles, porque el lado norte recibe menos luz solar. Intenta salir por la mañana (con una brújula o un mapa como respaldo) con tus hijos y vean si pueden encontrar el norte simplemente observando la ubicación del musgo en los árboles.
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Utiliza el método del reloj
Coloca un reloj en el suelo o en una superficie plana, con la manecilla de la hora apuntando hacia el sol. Encuentra el punto central entre la manecilla de la hora y la marca de las 12:00 en el reloj. Esa es la línea norte / sur. Si estás en el hemisferio norte, mirando hacia el norte, el sol estará a tu derecha (este) por la mañana y a tu izquierda (oeste) por la tarde. Puedes obtener más información viendo este video.
Qué traer
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Mucha agua, incluso para caminatas cortas: un galón por persona por día es una buena cantidad.
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Bocadillos como fruta o mezcla de frutos secos y bolsas vacías para recoger la basura.
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Gafas de sol, un sombrero y protector solar.
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Repelente de insectos.
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Chaqueta de lluvia ligera o poncho.
Consejos de seguridad
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Antes de comenzar el sendero, asegúrate de tener el número de teléfono local del Distrito de Guardaparques del Servicio Forestal o de la Oficina del Supervisor. Si alguien se lastima, éste debería ser el primer número al que llamen.
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Siempre hazle saber a alguien a dónde vas y a qué hora esperas volver.
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Evita salir si se pronostica alguna tormenta eléctrica. Busca refugio en un automóvil o en una casa si estás atrapado en una tormenta eléctrica. Si estás afuera cuando la tormenta eléctrica ocurra, el lugar más seguro para estar es quedarte entre un grupo de árboles, no en un claro, en el agua o al lado de un árbol solitario.
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Ten en cuenta el sol. Utiliza protector solar, busca sombra y bebe mucha agua, incluso en invierno.
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Los animales tienen su propio suministro de alimentos naturales, así que no los alimenten. Darles a los animales salvajes tu comida puede ser malo para su salud o podría enseñarles a confiar en los humanos para obtener comida.
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Las frutas y los hongos pueden verse sabrosos, pero algunos son venenosos. Para estar seguro, no comas nada que encuentres creciendo en el bosque.
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Las vías del ferrocarril son solo para trenes. Mantente a un lado y mantente alejado de las vías.
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Establece un tiempo de regreso al salir, que te brinde suficiente tiempo para volver antes de que oscurezca. Debes tener en cuenta que el tiempo de caminata de regreso al sitio del que partiste, será por lo menos el mismo tiempo que hiciste al comenzar la excursión.
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Lleva contigo una pequeña linterna u otra fuente de luz si planeas estar fuera cerca del atardecer.
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Recuerda estar pendiente de los automóviles cuando estés en un parque cerca de una carretera. Usa colores brillantes en tu vestimenta para mayor visibilidad.